今屆世界盃快到尾聲了。賽事進入白熱化階段，強隊出局，巨人殺手暮起，叫人驚歎。除了捧場愛隊，精彩入球，今屆世界盃，還有甚麼特別的亮點？

相信很多觀眾都會留意，今屆賽事，國際足協刻意的投入了大量的高科技，幾近是以科學精準掛帥：由比賽「精準」計算補時，已經成為了大家的熱話：實在從來都未見識過史上最長的「補時 14 分鐘」！而近年來在賽事中，球證不論在入球或越位等裁決時，都會「參考」如 VAR 重播、門線技術、鷹眼等科學判決，在今屆已去到「依賴」的程度：如伙今次賽事中，場地系統會即時監察邊攻時的越位情況，以後會以「半自動」執法告知旁證和球證。先不論多次「衣衫不整」而只有因手袖，腳踭位越位而成為爭議外， 不禁要問，如果連判決都可以不經人手，自動運作，那還要球證、旁證做甚麼？

除了高科技「越位」判決帶來不少爭議外，日本隊在分組賽事中因一球「出界」但最後被電子足球科技（不說不知，原來今屆賽事所用的足球，每一個都配有電子定位設備，要先「叉電」才能使用的）判定有「1.88mm」貼住界線，繼而得分而晉級的一幕，引來不同球迷，球員，甚至球隊的抗議…相信對於德國足協和隊友們，肯定不是味兒了。但正如已故殿堂級體育記者伍晃榮所言的一句經典：「波，係圓 o 既」一樣，足球場上，真的「乜都可以發生」，任你運用了全世界最先進的科學技術，精準到不能再準，變幻才是永恆。

有趣的是，足球真的好像與高科技判決，十分之「唔 Friend」。其實在體育賽事中使用高新科技，不是今日才發生，也已經在其他運動賽事中使用，為何在足球賽上使用，爭議就多了？

這可能與足球賽事的本質有一點關係。現代足球起源於 19 世紀中期的英國，是在普及體育運動中最受歡迎、接受度最高、普及面最廣的一種，甚至被譽為「世界遊戲」。當時的足球隊其實多是由工人組織俱樂部而成，基本上有一個草地，劃上界線，隊各派十一名隊員參與，互相在這個長方形的草地球場上互相對抗、互相進攻就成了足球比賽的鄒型了。

足球比賽當然有相關的規矩，但其實當中的仔細程度並不如今天大家所想的精細：比如足球場為例，基本條件是有一塊長方形平地，豐檢由人，由草地、人造草場、膠地甚至我們很多人在公園裡不小心「磨疆」受復的混凝土地也可以。更簡陋的足球場，甚至可能只有兩邊龍門及幾條白線就可以了。就是根據國際足協的規則，足球場地的長、闊度直到今天都只是一個「約數」：舉行國際性賽事的足球場地，長度應該介乎 100 至 110 米（110 至120 碼），寬度則應介乎 64 至 75 米（70 至 80 碼），沒有劃一的標準；連帶犯規，判決，補時等等，都是由「人的因素」去決定，全無科學精準，也無準確計算。正因如此，球賽上無的是精確，有的卻是執生，雖然會有爭議，但同時也成為足球的魅力所在：由大家耳熟能詳的「上帝之手」，到今日日本隊的「出界球」，成為一個又一個經典。

科學精準，就是最好？還是留給大家判斷了。

作者：陳永浩

恒生大學社會科學系高級講師、城市地理學博士。致力於推動人文地理學及文化旅遊保育，整合各類知識說好香港故事。